Het echte geluk volgens tieners

‘Ik denk niet dat je alleen gelukkig kunt zijn als je gezond bent. Dan zou mijn moeder namelijk niet gelukkig zijn, en dat is ze wel.’ Nora*, een meisje uit de derde klas, kijkt het groepje rond. Haar moeder is door long-covid al jaren ernstig beperkt, maar toch gelukkig. We zitten in het jeugdhonk met zeven tieners en hun leiding, waaronder ikzelf.

Bijbel Next

Op de club zitten 12 tieners in de leeftijd van 12-17 jaar, een groot leeftijdsverschil dus. Omdat de methode die vorig jaar goed werkte, dit jaar niet goed aanslaat bij de groep, proberen we Bijbel Next eens uit, een nieuwe tienermethode die momenteel door het NBG ontwikkeld wordt. We kiezen het proefprogramma ‘Het echte geluk volgens Jezus’.

Bucketlist

Iets na achten druppelen de jongste tieners binnen (natuurlijk geen seconde te vroeg …). De oudste tieners hebben zich afgemeld. Binnen no time zijn we als leiding weer op de hoogte van de meest verschrikkelijke leraren, hun waardeloze roosters, al het huiswerk en hun plek in de sportcompetities.

Nadat iedereen zo’n beetje geland is, starten we met de vraag wat er op hun bucketlist staat. Als we alles inventariseren, blijken het behoorlijke thrillseekers. Bungeejumpen, parachutespringen en jetskiën staan op hun wensenlijst, maar ook zaken als ‘docent wiskunde’ of ‘marine bioloog’ worden. We gaan een stapje verder. Ben je echt gelukkig als je je hele bucketlijst afgevinkt hebt? ‘Nou als je net iets heel tofs gedaan hebt, voel je je daarna wel gelukkig en blij.’ ‘Maar dat gaat wel weer over,’ reageert een andere tiener.

Het echte geluk volgens Jezus

We schrijven op een groot stuk papier wat geluk is: van Dunkin’ Donuts tot Jezus die van je houdt en van gezondheid tot een goed cijfer voor je toets. We kijken er met elkaar eens naar. Zijn ze allemaal even belangrijk? En ben je eigenlijk ongelukkig als je een van deze dingen niet hebt? En dan reageert Nora dus: ‘Ik denk niet dat je alleen gelukkig kunt zijn als je gezond bent.’ Ze legt daarmee een prachtige brug naar de zaligsprekingen uit Matteüs 5 die we met elkaar lezen. Want kun je alleen gelukkig zijn als het voor je de wind gaat? Bijbel Next helpt de tieners om wat beter naar de structuur van het Bijbelgedeelte te kijken. En bijna vanzelf duiken we in de zaligsprekingen.

Nou ja, vanzelf? Tussendoor komen alle gebeurtenissen van de afgelopen schoolweek ook regelmatig terug. Zo lijkt het een gesprek dat alle kanten opvliegt. Het is een van de dingen die ik zo leuk vind aan het werken met tieners. Ze gaan in een paar tellen van uiterst betrokken op het onderwerp naar volledig afgeleid. Maar met een nieuwe vraag zitten ze vanavond weer zo in het onderwerp. ‘Wie zijn er volgens Jezus gelukkig?’ ‘Nou weet je wat ik echt niet snap?’ zeg Rik, al kijkend naar het Bijbelgedeelte. ‘Dat het echte geluk is voor de mensen die verdrietig zijn. Dat is toch onlogisch?’ ‘Geluk en verdriet horen voor jou niet bij elkaar,’ reageer ik. Rik knikt. Ik vraag hoe de anderen dit Bijbelgedeelte lezen. Er volgt een prachtig gesprek tussen de tieners. ‘Als je nooit verdrietig zou zijn, zou je ook niet weten wat geluk is.’ ‘Ja klopt, juist door verdriet ervaar je wat geluk is.’ ‘En juist als je verdrietig bent, merk je dat God je troost. ‘Ja, en dat is misschien wel het echte geluk.’ Mijn medeleiding en ik kijken elkaar met een grote glimlach aan. Als ze uitgedacht en -gepraat zijn, kijk ik Rik aan. ‘Heb je een antwoord op je vraag gekregen?’ ‘Ja, dit helpt wel.’

Nog een grote vraag

Terwijl we verder nadenken over wat dat echte geluk volgens Jezus is, komt Thamar met een nieuwe vraag. Blijkbaar roept het thema ‘geluk’ allerlei associaties op. ‘Wie gaan er eigenlijk naar de hel?’ De meiden lijken deze vraag het meest interessant te vinden. We bespreken het kort en besluiten er een andere keer dieper op in te gaan. De spanningsboog van tieners is immers eindig.

Heel erg oké

We laten de rest van het programma zitten. De chips en de voeten komen op tafel. De tieners pakken hun telefoons, spelen spelletjes tegen elkaar, laten filmpjes zien, of kletsen met ons als leiding of met elkaar. Mijn medeleiding zet een paar spellen op tafel. ‘Hebben jullie hier zin in of willen jullie gewoon chillen?’

Levi kijkt op van zijn spelletje. ‘Ik ben eigenlijk heel erg oké zo.’ De rest knikt instemmend. Ik bedenk me hoe mooi dit is. Een jeugdgroep van de kerk waar je je heel erg oké voelt. Een plek waar grote vragen en de Bijbel op tafel liggen, maar ook voeten en chips. Een plek waar je als tieners en als leiding samen zoekt naar de weg achter Jezus aan.

Of Bijbel Next nu het ei van Columbus is voor onze groep? Vast niet alleen. Dit keer waren de oudere tieners er natuurlijk niet en dat veranderde ook de dynamiek in de groep. Maar het sloot vanavond erg goed aan. Eens kijken of ze ook een programma over de hel hebben.

Corina Nagel-Herweijer is getrouwd en samen met haar man heeft ze vier zoons van 19, 17, 4 en 2 jaar oud. In haar werk houdt ze zich als trainer, onderzoeker, schrijver en ontwikkelaar met geloofsopvoeding bezig.

*Om de privacy van de tieners te waarborgen, zijn de namen in deze blog aangepast. De mensen op de foto zijn niet de mensen uit de blog.