Praktische tips om moeilijke geloofsonderwerpen met je kind te bespreken

De dag breekt onherroepelijk aan dat je kind ingewikkelde levens- en geloofsvragen stellen. Je zou wel willen dat het anders was, maar ze komen toch ooit in aanraking met ziekte, zonde en dood. Dat kan via de media, maar ook in hun vriendenkring. We geven je praktische tips om hierover met je kind in gesprek te gaan.

Tip 1. Eerlijk en open communiceren

Het kan verleidelijk zijn om verzachtende woorden te gebruiken of de waarheid wat te verdraaien als die waarheid pijnlijk is, maar eerlijkheid is beter als je met je kinderen praat. Gebruik begrijpelijke taal die past bij hun leeftijd. Wees niet bang om op hun vragen in te gaan, zelfs als je niet alle antwoorden hebt. Het belangrijkste is dat je de lijn open houdt zodat ze vragen blijven stellen.

Tip 2. Neem de tijd voor persoonlijke gesprekken

Creëer een-op-een-momenten met je kind. Drink samen een kopje thee aan de keukentafel of maak een wandeling op de hei. Dit zorgt voor een omgeving waarin ze zich vrij voelen om hun gedachten en gevoelens te delen. Blijf dit regelmatig doen. Het bouwt vertrouwen op en maakt het gemakkelijker om gevoelige onderwerpen aan te snijden.

Tip 3. Zoek hulp bij wijze mensen in de kerk

Opvoeding is geen individuele sport. Wat een geruststelling! Als je onderdeel bent van een kerk, aarzel dan niet om hulp te zoeken bij gemeenteleden die hun ervaring en wijsheid willen delen. Als je het moeilijk vindt om over complexe of confronterende onderwerpen te spreken, kunnen mensen uit de kerk waardevolle inzichten bieden. Misschien hebben ze zelfs ervaring met het bespreken van deze onderwerpen met kinderen.

Tip 4. Gebruik (Bijbelse) verhalen en voorbeelden

Maak gebruik van verhalen en symbolen om complexe geloofsonderwerpen toegankelijker te maken voor kinderen. Zoek bijvoorbeeld een Bijbelverhaal op van een persoon die iets vergelijkbaars meemaakte. Hieronder vind je een paar voorbeelden. Misschien kennen je kinderen de verhalen al uit de kinderbijbel, maar in de Bijbeltekst ontdek je toch weer nieuwe dingen.

• Verlies: Bijbelboek Job
• Gehoorzaamheid: Abraham en Isaak (Genesis 22)
• Angst: Daniël in de Leeuwenkuil (Daniël 6)
• Beproeving: Jezus’ Gebed in Getsemane (Matteüs 26:36-46)
• Voor anderen opkomen: De gelijkenis van de barmhartige Samaritaan (Lucas 10:25-37)
• Volharden in gebed: Hanna’s gebed (1 Samuel 1:9-20)
• Vertrouwen op God: David en Goliat (1 Samuel 17)
• Liefde voor je naasten: Het grote gebod (Matteüs 22:34-40)

Tip 5. Help hun hun gevoelens te duiden, vooral bij emotioneel beladen onderwerpen

Bij onderwerpen als ziekte, pesten of de dood kunnen kinderen soms overweldigd worden door hun gevoelens. Jouw rol kan dan zijn om actief luisteren door vragen te stellen en je kinderen te helpen woorden te vinden voor hun gevoelens. Als je een gevoel benoemt, wordt het makkelijker om het een plek te geven. Laat je kind merken dat emoties niet goed of slecht zijn, ze zijn er gewoon. Als ouder kun je een veilige ruimte creëren waarin ze hun emoties kunnen uiten. Een antwoord is niet altijd nodig; een knuffel en een luisterend oor zijn minstens zo belangrijk.

Een Bijbeltekst die hier goed bij past komt uit Jakobus 1:19 (BGT): ‘Vrienden, bedenk dit goed: Je moet altijd bereid zijn om naar een ander te luisteren. Maar denk eerst goed na voordat je iets terugzegt. En word vooral niet meteen kwaad.’

Mocht je je zorgen maken over de ernst van de vragen die je kind stelt, klop dan zeker aan bij hulpverleners binnen of buiten de kerk.